Les organisateurs du circuit de Kyalami se battent depuis plusieurs années pour une place au calendrier de la F1, 2024 étant la prochaine opportunité pour l’Afrique du Sud de faire un retour en Formule 1. Avec la récente prolongation du contrat du GP d’Autriche, une seule course sur le calendrier 2023 – Spa Francorchamps en Belgique – est sans accord pour continuer en F1.
L’avenir de la participation chinoise reste incertain, bien qu’un retour à Shanghai en 2024 semble relativement probable.
Ainsi, dans le cadre de l’accord Concorde limitant le calendrier à 24 courses par saison, il n’y a qu’un seul créneau disponible.
Le GP de Belgique est toujours à la recherche d’un nouvel accord avec la F1, bien que les organisateurs aient exprimé leur confiance ces dernières semaines quant à leurs chances d’une prolongation pluriannuelle.
Cependant, ce regain d’optimisme a été remis en question par les négociations soutenues entre Kyalami et la F1, l’Afrique du Sud se disputant toujours un créneau calendaire.
La position de Spa en Formule 1 est précaire depuis plusieurs années maintenant, comme en témoigne la nature de dernière minute de l’accord d’un an qui a été conclu l’année dernière pour maintenir ses perspectives en vie.
Stefano DomenicaliPDG de la F1, a longuement parlé des soumissionnaires alternatifs en lice pour une place sur le calendrier, il n’y a donc aucune garantie que Spa obtiendra un nouveau contrat.
Certains supposeraient que l’histoire, l’héritage et la popularité parmi les fans suffiraient à faire pencher la balance en faveur du GP de Belgique – mais Domenicali a déjà minimisé l’importance des circuits hérités.
Par conséquent, l’intensification des rapports sur les pourparlers continus de Kyalami avec la F1 représente une véritable menace pour l’un des circuits les plus historiques du sport.
L’Afrique du Sud a été sur le point de rejoindre le calendrier à plusieurs reprises, Jody Scheckter expliquant plus tôt cette année que la « cupidité » avait empêché le cirque F1 de revenir à Kyalami.
Malgré des ressources importantes dépensées pour des tentatives infructueuses, il y a beaucoup d’intérêt de parrainage et de soutien gouvernemental pour la piste sud-africaine.
Cela s’est avéré un obstacle pour d’autres hôtes potentiels, tels que le circuit malaisien de Kuala Lumpur, de sorte que Kyalami peut être assuré que les finances ne seront probablement pas un facteur limitant.
La place de la Belgique sur le calendrier 2023 a été largement sauvée par l’échec des pourparlers entre Kyalami et la F1 l’année dernière, il reste donc à voir si la foudre peut frapper deux fois pour Spa. Il convient de noter que Spa est dans une position plus solide qu’elle ne l’était l’année dernière, avec de lourds investissements consacrés à l’amélioration du circuit et de ses installations.
Cependant, étant donné l’évolution du calendrier ces dernières années, on ne sait pas si l’Afrique du Sud ou la Belgique auront l’avantage d’accueillir un Grand Prix de F1.
La Formule 1 a connu une pléthore de changements depuis que Liberty Media a repris le sport en 2017. Stefano Domenicali, désormais reconnu comme un individu proactif, cherche en permanence à explorer des options pour rendre le sport plus intéressant.
Dans sa poursuite, Domenicali a pris plusieurs décisions controversées qui n’ont pas été bien accueillies par les pilotes, les équipes ou le public.
L’une des déclarations récentes de Domenicali suggère que certains des sites de longue date de la F1 ne peuvent pas rester dans le sport uniquement en raison de leur histoire.
Cette remarque semble impliquer que des sites emblématiques de la F1 comme Spa pourraient perdre leur place dans le calendrier à partir de la saison prochaine. Selon soymotor.com, la F1 a déjà commencé à planifier le calendrier 2024, et l’un des principaux plans est que la F1 revienne en Afrique. Kyalami, le circuit sud-africain emblématique qui a accueilli pour la dernière fois une course de F1 en 1993, est un lieu potentiel.
